Sensoren erkennen Brandnester, unterscheiden Werkstücke und gefährdete Hände im Bereich von Werkzeugmaschinen und spüren Gasleckagen auf.

Moderne Sensoren helfen Arbeits- und Brandschutz

Die laufende Überwachung definierter Sicherheitsparameter wie Temperatur, Druck, Luftfeuchtigkeit oder bestimmter Gaskonzentrationen wäre kaum möglich ohne moderne Sensorsysteme. Diese messen die relevanten Werte und melden sie an eine Auswerteeinheit. Dort werden die Werte mit hinterlegten Grenzwerten verglichen und bei Über- oder Unterschreiten eines Schwellwertes weitere Aktivitäten eingeleitet, wie zum Beispiel das Auslösen eines optischen und akustischen Alarms.

Sensoren sind weit verbreitet

Beispiele für Sensoren in Arbeits- und Brandschutz müssen Sie nicht lange suchen. So finden Sie Sensoren als Spürnasen für Gase, als Waldbrand-Melder, bei der Brandfrüherkennung, als Teil der Maschinensicherheit oder auch als Kontrolleinheiten in der Schutzkleidung. Dank Sensoren ist es sogar möglich, dass die Arbeitsumgebung zunehmend auf die Bedürfnisse der Beschäftigten reagieren könnte.

Was der Ausfall der Sensoren bedeuten würde

Wie wichtig zum Beispiel Infrarot-Sensoren inzwischen im Brandschutz geworden sind, zeigt sich, wenn Sie sich einmal vorstellen, die Sensoren, die für die Brandfrüherkennung bei der Lagerung von Papier, Brennstoffen oder Abfällen eingesetzt werden, würden unbemerkt ausfallen. Es stünde dann keine kontinuierliche und automatische Temperaturmessung zur Erkennung von Schwelbränden und Glimmnestern zur Verfügung. Selbstentzündungen der gelagerten Materialien oder ein Überspringen von Funken aus der Umgebung würden womöglich nicht frühzeitig erkannt und könnten großen Schaden in den Industrieanlagen anrichten. 

Infrarot-Sensoren können auch Kollisionen verhindern

Damit sind die Möglichkeiten von Infrarot-Sensoren, aber auch die Risiken durch ihren denkbaren Ausfall nicht erschöpft. Neben der Anwendung in der Brandfrüherkennung könnten Infrarotsensoren auch zur Vermeidung von Kollisionen zwischen Fahrzeugen und Menschen oder Tieren eingesetzt werden. Nicht nur die nächtlichen Sichtverhältnisse für Berufskraftfahrer könnten optimiert werden, um gefährliche Wildunfälle zu vermeiden. Was menschlichen Augen entgeht, könnte zum Beispiel eine zusätzliche Infrarotkamera bei Baumaschinen melden und so gefährliche Situationen für Bauarbeiter verhindern, die durch rückwärtsfahrende Baufahrzeuge in Gefahr geraten können.

Voraussetzung: funktionstüchtige Sensoren

Diese Mehr an Sicherheit in Brand- und Arbeitsschutz ist jedoch nur gesichert, wenn die Sensoren auch wirklich funktionieren und wenn Sie zusätzlich zu den Sensoren weitere, davon unabhängige Sicherheitsüberprüfungen vornehmen. So sollte zum einen klar sein, dass Sensoren zwar von großer Bedeutung sind, aber eine regelmäßige Gefährdungsbeurteilung und Unterweisung nicht ersetzen können. Zudem sollte nicht an der Wartung und Prüfung der Sensoren gespart werden.

Regelmäßige Kontrollen trotz langer Haltbarkeit

Viele Infrarotsensoren haben eine lange Haltbarkeit. Doch die Betriebsbereitschaft der Sensorsysteme muss regelmäßig durch fachkundiges Personal überwacht werden. Dazu gehört eine Kontrolle und Bewertung der Ansprechzeit der Sensoren ebenso wie eine Kontrolle der Justierung der Messeinrichtung. Die elektronischen Bauteile der Sensorsysteme sind dabei ebenfalls zu überprüfen, um Fehler in der Funkstrecke oder Kabelverbindung zu vermeiden. Kritische Sensorsysteme sollten ausfallsicher sein und mögliche Fehler automatisch melden.

Nicht vergessen werden sollte die Kontrolle, ob der eingestellte Schwellwert für die Alarmierung noch korrekt ist. Andernfalls können erhöhte Temperaturen oder erkannte Kollisionsgefahren zu spät oder gar nicht gemeldet werden. Weitere Tipps zur Verwendung von Sensoren finden Sie in der Checkliste Sensoren.

Autor: Oliver Schonschek, Diplom-Physiker und Fachjournalist