Störende Geräusche in der Umgebung werden als Lärm bezeichnet. Wann ein Geräusch als Lärm empfunden wird, ist von Mensch zu Mensch unterschiedlich. Meist wird deshalb unter Lärm jeglicher Schall bezeichnet, der den Menschen belästigt und gesundheitlich beeinträchtigt.

Der Schallpegel wird in Dezibel, kurz dB(A), angegeben. Die Schmerzgrenze liegt bei etwa 120 dB(A). Lautere Geräusche können Verletzungen des Gehörs verursachen, bei einem Detonationsknall von rund 150 dB(A) kann das Trommelfell platzen.

Schwerhörigkeit, die von Lärm verursacht wurde, zählt zu den häufigsten Berufskrankheiten. Lärm kann auch zu Schlafstörungen oder Kreislauf-Erkrankungen führen.

In der Arbeitswelt kann Lärm Gefahren herbeiführen, etwa, wenn durch ihn akustische Warnsignale übertönt werden.

Laut Arbeitsstättenverordnung muss der Schallpegel in Arbeitsräumen so niedrig wie möglich gehalten werden – je nach Art des Unternehmens.

Lärm soll in Betrieben vornehmlich durch technische Maßnahmen (z.B. Schalldämmung) und organisatorische Maßnahmen (z.B. Beschränkung der Arbeitszeiten an lärmintensiven Arbeitsplätzen) bekämpft werden.

Persönliche Schutzmaßnahmen müssen getroffen werden, wenn der so genannte Beurteilungspegel trotz technischer und organisatorischer Maßnahmen nicht unter 85dB(A) gesenkt werden kann. Ab einem Beurteilungspegel von 90dB(A) besteht die Verpflichtung zum Tragen von Gehörschutz. Die Palette reicht hier vom Gehörschutzstöpsel bis zum Schallschutzhelm.

Wer in Lärmbereichen arbeitet, muss arbeitsmedizinische Vorsorgeuntersuchungen besuchen.

Gesetze, Regeln, Verordnungen, Vorschriften:

• Verordnung über Arbeitsstätten (Arbeitsstättenverordnung - ArbStättV) (CHV 4)
• Lärm- und Vibrations-Arbeitsschutzverordnung (LärmVibrationsArbSchV)
• UVV Technische Arbeitsmittel (VSG 3.1)
• Einsatz von Gehörschützern (BGR 194) / (GUV-R 194)
• DIN 45641 Mittelung von Schallpegeln
• DIN 45645-1 Ermittlung von Beurteilungspegeln aus Messungen - Geräuschimmissionen in der Nachbarschaft
• DIN 45645-2 Ermittlung von Beurteilungspegeln aus Messungen - Geräuschimmissionen am Arbeitsplatz
• VDI 2058 Beurteilung von Lärm; Blatt 1: Beurteilung von Arbeitslärm in der Nachbarschaft; Blatt 2: Beurteilung von Lärm hinsichtlich Gehörgefährdung; Blatt 3: Beurteilung von Lärm am Arbeitsplatz unter Berücksichtigung unterschiedlicher Tätigkeiten
• Ärztliche Beratung für Anwendung von Gehörschützern (BGI 823)
• Empfehlungen zum Tragen von Gehörschützern bei der Teilnahme am öffentlichen Straßenverkehr (BGI 673)
• Gehörschutz-Kurzinformation für Personen mit Hörverlust (BGI 686)
• Lärmschutz-Arbeitsblatt LSA 01-234: Geräuschminderung in Fertigungshallen; Grundlagen und Auswahlkriterien zur Schallabsorption (BGI 674)
• Lärmschutz-Arbeitsblatt LSA 01-243: Geräuschminderung durch Kapselung; Auswahl von Lärmminderungsmaßnahmen unter besonderer Berücksichtigung der Kapselung (BGI 789)
• Lärmschutz-Arbeitsblatt LSA 01-300: Geräuschminderung an Arbeitsplätzen; Lärmschutz bei Strahlarbeiten (BGI 795)
• Lärmschutz-Arbeitsblatt LSA 01-602: Geräuschminderung im Bauwesen; Senkung des Leerlauf-Drehklanges an Baustellen-Kreissägemaschinen (BGI 794)
• Lärmschutz-Arbeitsblatt LSA 02-234: Geräuschminderung in Fertigungshallen; Anwendungsbeispiele raumakustisch optimierter Fertigungsräume (BGI 678)
• Lärmschutz-Arbeitsblatt LSA 02-243: Geräuschminderung durch Kapselung; Hinweise zur Auslegung von Kapseln einfacher Bauart (BGI 790)
• Lärmschutz-Arbeitsblatt LSA 02-320: Geräuschminderung bei der spanabhebenden Metallbearbeitung; Lärmgeminderte Schleifscheiben (BGI 760)
• Lärmschutz-Arbeitsblatt LSA 02-330: Geräuschminderung bei der Montage; Rückschlagfreie Kunststoffhämmer (BGI 796)
• Lärmschutz-Arbeitsblatt LSA 03-234: Geräuschminderung in Fertigungshallen; Schallausbreitungsminderung, Reflexionsbedingte Schallpegelerhöhung, Messverfahren (BGI 797)
• Lärmschutz-Arbeitsblatt LSA 04-351: Geräuschminderung an pneumatischen Anlagen; Schalldämpfer an Auslässen für verunreinigte Druckluft (BGI 792)
• Lärmschutz-Arbeitsblatt LSA 05-351: Geräuschminderung an pneumatischen Anlagen; Geräuschgeminderte Druckluftdüsen; Marktübersicht, Schallpegel, Blaskraft und Luftverbrauch aus Labormessungen (BGI 680)
• Lärmschutz-Arbeitsblatt LSA01-330: Geräuschminderung bei der Montage; Lärmgeminderte mechanische Schrauber (BGI 793)
• Lärmschutz-Informationsblatt LSI 01-200: Geräuschminderung an Arbeitsplätzen; Bezugsquellen für Werkstoffe, Bauelemente und Werkzeuge (BGI 682)
• Lärmschutz-Informationsblatt LSI 01-400: Geräuschmessung an Arbeitsplätzen; Bezugsquellen für Messgeräte (BGI 683)
• Lärmschutz-Informationsblatt LSI 01-820: Vorsorgeuntersuchungen bei Beschäftigten in Lärmbereichen; Hörprüfräume und -kabinen (BGI 684)
• Lärmschutz-Informationsblatt LSI 02-820: Vorsorgeuntersuchungen bei Beschäftigten in Lärmbereichen; Audiometer (BGI 685)
• Berufsgenossenschaftlicher Grundsatz für arbeitsmedizinische Vorsorgeuntersuchungen G 20 Lärm (BGG 904 / G 20)