Der Begriff "Nachhaltigkeit“ beschreibt in der Arbeitswelt vor allem den verantwortungsbewussten Umgang mit Ressourcen. Sie dürfen nicht ausgebeutet werden einzig und allein im Blick auf die Gegenwart. Nachhaltigkeit fordert einen vorausschauenden Umgang mit Ressourcen, der nachfolgenden Generationen nicht zur Last wird. Das heißt für Unternehmen, dass wirtschaftliche, ökologische, gesellschaftliche und soziale Belange gleichbedeutend beachtet werden müssen.

Die Weltkommission für Umwelt und Entwicklung der Vereinten Nationen hat 1987 formuliert: "Entwicklung zukunftsfähig zu machen, heißt, dass die gegenwärtige Generation ihre Bedürfnisse befriedigt, ohne die Fähigkeit der zukünftigen Generation zu gefährden, ihre eigenen Bedürfnisse befriedigen zu können."

Die Kommission spannte dabei im Sinne der Nachhaltigkeit den Bogen von Umweltproblemen in Industriestaaten bis zur Armut in Entwicklungsländern. Das griff die Weltkonferenz für Umwelt und Entwicklung der Vereinten Nationen in Rio 1992 im Beschluss zur "Agenda 21" auf.

Zum Thema siehe auch:

Umweltmanagement

Literatur zum Thema:

• Agenda 21 - Konferenz der Vereinten Nationen für Umwelt und Entwicklung im Juni 1992 in Rio de Janeiro. Dokumente, hrsg. v. Bundesumweltministerium, Bonn 1997
• Agenda 21 - Vision: Nachhaltige Entwicklung, hrsg. v. B. Breuel, Frankfurt am Main 1999